FUNDACIÓN
Venciendo
la incredulidad
El
primer Rector de la Universidad, Don Tulio
Ramírez, resume así las dificultades
que afrontó para fundar, en 1945,lo
que años después constituiría
la Universidad del Valle:
"El
optimismo no era unánime. Muy queridos
amigos míos me calificaron de utópico,
de desconocer lo impropicio del medio para
esa clase de instituciones, basados en nuestra
tradición pastoril y nuestro clima
de zona tórrida. Algunos me detenían
en la calle, me pampeaban, e irónicamente
me congratulaban por mi obsesión
universitaria, y me advertían que
no saldría adelante".
La
idea de fundar un centro de educación
superior le surgió cuando era rector
del Instituto Antonio José Camacho,
el deseo de materializar este proyecto,
lo llevó a sugerir que se utilizara
la organización docente de dicho
Instituto para la Universidad Industrial
de Occidente.
Como
lo afirma la señora. Elva Ortiz,
se trataba de una necesidad sentida y por
lo tanto fue acogida por un grupo de vallecaucanos
liderado por el Dr. Severo Reyes Gamboa,
quien había sufrido en carne propia
la ausencia de educación superior
en Santiago de Cali, situación que
lo obligó a vivir varios años
en Europa para obtener el título
profesional. El Dr. Reyes Gamboa interesó
a los miembros del gabinete y a los diputados
de la Asamblea departamental en la importancia
de la fundación de esta institución
para el futuro de los vallecaucanos; el
momento era propicio, pues en Cali y en
el Valle del Cauca surgía el espíritu
de progreso y de empresa.
Una
entidad que estuvo consciente de la impostergable
necesidad de abrir un espacio para la educación
superior fue la Cámara de Comercio
de Cali que el 20 de abril de 1945, solicitó
a la Asamblea del Departamento del Valle
el estudio de la creación de una
Facultad de Enseñanza Comercial e
Industrial.
El
11 de junio de 1945 la Asamblea Departamental,
después de escuchar el informe de
la comisión conformada por los doctores
Nicolás Ramos Hidalgo y Libardo Lozano
Guerrero, expidió la Ordenanza N°
12 que creaba la Universidad Industrial
del Valle del Cauca. Sin duda alguna, los
legisladores comprendieron que los estudios
universitarios debían capacitar al
personal que tendría a su cargo la
transformación de la ciudad de Santiago
de Cali y de la comarca vallecaucana, pues
tuvieron en mente lo que hoy, cincuenta
años después, se está
realizando: extender el radio de acción
de la Universidad del Valle a las principales
ciudades del Departamento; situación
prevista claramente en el Artículo
3° de la citada ordenanza.
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